Jerry Cantrell - Degradation Trip Vol. 1&2

Podría escribir durante horas acerca del protagonista de este post, el gran Jerry Cantrell. Este hombre conforma, junto con Zakk Wylde y el malogrado Dimebag Darrell, mi trinidad particular de dioses de la guitarra, ya que sin ser tan virtuoso como estos tiene un gusto exquisito a la hora de componer, demostrando en este trabajo en solitario quién era la cabeza pensante detrás de los enormes Alice in Chains, por encima incluso del también malogrado Layne Staley.

Centrandonos en el disco en cuestión, se trata de su segundo trabajo en solitario, y originalmente fue lanzado en formato sencillo en junio de 2002 y reeditado 5 meses después en formato doble (cuestiones de compañía de discos supongo). A lo largo de ambos volúmenes encontramos una sucesión de temas cuya escucha recuerda inevitablemente a Alice in Chains, solo que en caso de seguir existiendo como tal sin duda estaríamos hablando del mejor disco de la banda. Temas como Psychotic Break, Angel Eyes, Hellbound, Spiderbite, Chemical Tribe, Siddhartha o Anger Rising son una muestra perfecta del saber hacer de este guitarrista de Washington, acompañado en la grabación por la base rítmica en tiempos (no muy lejanos) del mismísimo Ozzy Osbourne, a saber: Robert Trujillo al bajo y Mike Bordin a la batería, con lo que el resultado final no hace más que aumentar la calidad de este doble volumen de un genio muchas veces en la sombra.

Os presento el promo video del single 'Anger Rising', cuyo estilo también recuerda a los promos realizados por Alice in Chains. ENJOY!!!!

Jerry Cantrell - Anger Rising

Adagio - Underworld

Si en el anterior post comentaba el buen hacer de la banda A.C.T. en el campo del Rock Progresivo, en el post de hoy se nos presenta la otra cara de la moneda.

El disco Underworld de la banda francesa Adagio es una clara muestra del estilo aparecido hace unos años y dado a conocer como 'Metal Progresivo', estilo abanderado por bandas como Symphony X, Vanden Plas y otras. En ellas todos los miembros parecen disputar una competición de virtuosismo, olvidando muchas veces el equilibrio de los temas en detrimento de las habilidades y los malabarismos instrumentales, todo ello dentro de una mezcolanza de estilos como el neoclásico, el jazz o el power metal, quedando muchas veces un barullo sonoro que te deja con la sensación de que te lo han metido con calzador llevados únicamente por la necesidad de demostrar un virtuosismo que no niego haya sido fruto de años y años de trabajo.

Centrandonos en el disco protagonista del post de hoy, el lider de la banda Stephan Forté demuestra que es un genial guitarrista, y la labor vocal del cantante de Pink Cream 69 David Readman deja un muy buen sabor de boca, o al menos es así en las partes en las que participa, ya que entre la sucesión de temas extensos (de 7 a 8 minutos de media) encontramos largos períodos instrumentales limitados únicamente al desarrollo sistemático de escalas y rotura de tiempos, cosa habitual en este estilo de música como comenté antes, pero como también dije pienso que esto debe hacerse en beneficio de la canción, y no metido porque sí en un alarde de demostración virtuosa.

En definitiva, un disco poco amigable a la primera escucha que sólo satisfará a los fanáticos del género y estudiosos del instrumento de 6 cuerdas.

A.C.T. - Last Epic

Esta extraordinaria banda sueca de Rock Progresivo presenta en éste su tercer trabajo publicado en el 2003 un sonido con influencias de bandas como Rush, Dream Theater, Queen, Saga, Kansas o incluso los Beatles en algunos compases. Una mezcla que lejos de copiar a las bandas mencionadas consigue un estilo muy fresco y personal.

Canciones como Mr. Landlord, Wake Up o Manipulation destacan por su variedad de melodías y por la construcción de las mismas, pudiendo encontrar desde riffs de rock progresivo hasta melodías pop o reggae, todas ellas acompañadas por el sonido de fondo de un cuarteto de cuerda. En definitiva, una gran banda que merece un sítio destacado en la escena progresiva actual.

El siguiente video pertenece a su canción Mr. Landlord en directo. Enjoy:

A.C.T. - Mr. Landlord (Live)

A Perfect Circle - Thirteenth Step

Siguiendo la estela del anterior post, el segundo trabajo de A Perfect Circle fue publicado en 2003, y en su sonido se aprecian algunos cambios, como el hecho de centrarse en paisajes más acústicos y relajados, dejando en un segundo plano los riffs agresivos tan presentes en su primer trabajo. Estos últimos son los que, curiosamente, dan lugar a los que posiblemente sean los mejores temas del disco: 'Blue', 'Pet' y el gran 'The Outsider'. En la formación encontramos nombres ilustres como James Iha, ex guitarrista de Smashing Pumpkins o Jeordie White, a.k.a. Twiggy Ramirez, ex bajista del famoso e infame Marilyn Manson. Junto con los repetidores Manyard James Keenan de Tool, el miembro fundador Billy Howerdel y el actual batería de Nine Inch Nails Josh Freese completan un plantel de lujo que sin embargo ofrecen un sonido que no hace olvidar lo realizado en el primer disco.

Un ejemplo del buen hacer de esta banda en directo lo tenemos en el siguiente video, perteneciente al single 'The Outsider'. Como siempre, Enjoy:

A Perfect Circle - The Outsider (Live)

A Perfect Circle - Mer de Noms

Fundados en 1999, A Perfect Circle fue una banda en la que aparecieron miembros de Tool, Queens of the Stone Age, Marilyn Manson o The Smashing Pumpkins. Al escuchar este su album debut, Mer de Noms, es inevitable una primera referencia a Tool, sobre todo debido a la labor vocal de Manyard James Keenan, sin embargo los pasajes musicales llevan unos derroteros más comerciales y accesibles que las complicadas estructuras Toolianas, sin ser ello un motivo de menor calidad. La mezcla de riffs agresivos (en la justa medida) de canciones como 'Magdalene' o 'Judith' contrastan con las atmósferas relajadas de otros temas como '3 Libras' u 'Orestes' y otros estilos como el folklore arábico o el Drum'n Bass, componiendo un conjunto final en el que la variedad no desemboca en un limbo de altibajos, sino en una estructura cuya linealidad se consigue a través del perfecto equilibrio entre picos altos y bajos. Una gran alternativa a la música convencional.

Como curiosidad apuntar que las 'runas' aparecidas en la portada del disco pertenecen a un tipo de letra que se conoce por la red como 'Mayan' o 'Elegant Mayan', y cuyo significado reza lo siguiente: 'La Cascade des Prenoms'. El alfabeto entero se representa en la siguiente tabla:



El siguiente vídeo pertenece a su single 'Judith'. Enjoy:

A Perfect Circle - Judith

3 Inches of Blood - Advance and Vanquish

Ampliando los horizontes de este agonizante blog, he decidido incluir reviews sobre música, ya que es otra de mis pasiones y creo que la tengo algo desatendida. Como primer post de este tema incluyo posiblemente una desafortunada review de un grupúscolo canadiense llamado 3 Inches of Blood, su disco: Advande and Vanquish.

A caballo entre un sonido herencia de la N.W.O.B.H.M. mezclado con riffs propios del death melódico sueco la intención parece buena, sin embargo la mezcla cada vez más actual en el 'nuevo metal' de 'clean voices' con 'screams' arruina el producto. Las 'clean voices' del tal Cam Pipes resultan ridículas e incómodas al oido, recordandome a los infames Knell Oddisey, producto nacional relegado (por fortuna) al olvido, y los supuestos gritos guturales de fondo de Jamie Cooper pasan bastante desapercibidos. El resto de la banda musicalmente demuestra una calidad técnica bastante aceptable, con un sonido compacto y una producción adecuada al tipo de sonido que pretenden conseguir, pero nuevamente quedan relegados a un segundo plano por la ridiculez de las infamias vocales de sus dos cantantes (¿realmente hacen falta dos personas para cantar esto?). En definitiva, o esta banda cambia urgentemente de cantantes o se convertirán en una de tantas que pasan sin pena ni gloria por el tan exigente panorama musical metálico. Os pongo el enlace al video de su single 'Deadly Sinners' para que juzgueis vosotros mismos:

3 Inches of Blood - Deadly Sinners


Sobre este tipo de bandas hay un video en el Youtube de un humorista americano que las define a la perfección, Enjoy...

Brian Posehn - Metal By Numbers

Resaca Post-Oscar. Impresiones:

Bueno, pues un año más y una nueva ceremonia de los Oscar. Voy a presentaros mi opinión respecto a los premiados:

Mejor Película: Infiltrados.

¿¿QUÉ?? ¿¿POR QUÉ?? ¿¿CÓMO ES POSIBLE?? No lo considero nada justo. Suele ser habitual que la mejor película vaya acompañada del mejor director, pero este NO ERA EL AÑO. Babel es una gran película, pero quizá su ritmo algo lento y su semejanza a la premiada del año pasado (Crash) hayan jugado en su contra. En fin, este año la competencia era feroz, pero creo que ha sido una sorpresa.

Mejor Director: Martin Scorsese.

Estaba claro. Demasiados años de vergüenza dejando a este señor en la estacada. De acuerdo con el premio porque Clint Eastwood ya se llevó el pato al agua hace poco con Million Dolar Baby y recibir otro galardón tan pronto hubiese sido abusar. Me hubiese gustado ver a Alejandro González Iñárritu recibiendo la estatuilla, pero este año Scorsese lo tenía hecho.

Mejor Actor: Forest Whitaker (El Último Rey de Escocia).

Un Globo de Oro previo al Oscar dice mucho de este actor, casi siempre secundario de lujo en superproducciones Hollywodienses pero que ha demostrado que es un actor como la copa de un pino, bordándolo en su retrado del tirano ugandés Idi Amin. La competencia no era muy dura, con DiCaprio con Diamante de Sangre y Will Smith por La Búsqueda de la Felicidad, asi que se lo ha llevado de calle. Un 10.

Mejor Actriz: Helen Mirrer (La Reina).

Estaba cantado. La misma situación que Forest Whitaker. Ganadora del Globo de Oro y una interpretación perfecta. Quizá Meryl Streep hubiese sido una agradable sorpresa, pero nuestra bienamada Miss P... Menos mal que se impuso la cordura.

Para el resto de los premios haré un repaso general. Como actores de reparto tenemos a Alan Arkin por Pequeña Miss Sunshine (en un principio mi favorito era Djimon Houdson, pero la deliciosa road movie de Stephen Frears se lo merece), y a Jennifer Hudson por Dreamgirls (odio los musicales, ver a Abigail Bresnin recoger una estatuilla que ocupa poco menos que ella hubiese estado bien, o a la japonesa Rinko Kikuchi por Babel). El Oscar Honorífico este año cae muy merecidamente para Ennio Morricone, autor de más de 160 bandas sonoras y una leyenda del mundo del cine, Chapeau! Y la última 'sorpresa', porque la película es muy grande, recayó en la película de habla no inglesa para La Vida de los Otros, dejando fuera a El Laberinto del Fauno, mi favorita.

En resumen, parece claro que las grandes perdedoras de este año han sido Babel y Cartas desde Iwo Jima, y el gran triunfador Scorsese. El Kodak Theatre cierra sus puertas. ¡HASTA EL AÑO QUE VIENE!

PD: No podía dejar de mencionar los galardones de los Razzies (los antioscar), donde Instinto Básico 2 se ha llevado ¡4 galardones!, seguido de La Joven del Agua y Pequeño pero Matón con 3. ¡Porque ellos lo valen!